漢字歷史源遠流長，文字的形體除自身的演進之外，歷經抄寫、版刻、印刷、衍繹等流
傳過程，必然產生複雜紛歧的現象。教育部為利國字教學、書寫溝通以及資訊發展，故而舉要治繁，訂定「正字」，樹立用字標準；隨後又為保存文字歷史，著手整理自古至今的字書文獻字形，以正字繫聯其他音義相
同的異體寫法，總整成一部大型中文字形彙典，即為《異體字字典》。
本典自民國八十四年起開始編輯，以教育部頒布正字表（常用、次常用、罕用字表）中
的正字為綱領，彙整六十二種古今字書文獻相應之異體字形，至民國九十年編輯完成，公告使用
，並隨即接續增修。本典所收字形達十萬以上，其中作為綱領的每一正字，大抵包含以
下資料：
一、正字之字形、字音與字義。
二、正字之古今文獻形體資料。
三、正字相應之歷代異體字形。
四、異體字形依據之關鍵文獻。
五、異體字形之專家研訂說明。
透過上述資料，讀者可以瞭解每一正字的標準字體、字音、字義、形音義演變脈絡、歷代異
體字形，及其所領異體字形之依據文獻、字構學理等。再者，本典收錄十多種附錄資料，其中異體字例、偏旁變形歸納、民俗文獻用字的整理，可以酌補正文異體字形收錄之不足；漢語方言、日韓漢字、避諱字的納編，可以擴增全書收錄之漢字類型；至於詳載本典編輯過程、凡例、取形原則的《編輯總報告書》，則為本典編輯理念之依據與說明。
綜觀全書，本典字形納編係以正字統領異體，收字宏富但龐而不雜；異體字形逐字詳考源流，
論證皆備；歷代文獻之形體資料，足資查考文字流變與脈絡；附錄多種相關資料，則對正文內容具有強化、補充之效能。是以本典不僅為具有實用效能之語文工具書，其正、異體字對應之整理成果，更為紛亂之用字現象理出領屬關係，並樹立當代字樣標準，進而鞏固傳統正字之正統地位，所蒐錄之大量字形，又可作為中文內碼擴編之基礎。然則可知本典影響層面涵括漢字研究、教育文化、中文資訊等領域，實為教育部四十年來最為重要的文字整理成果之一。
主要提供中小學生國語文學習使用。所收字詞及用法皆考量中小學學生學習的需要，說解內容亦較為簡明。包括《國語小字典》、《國語辭典簡編本》、《成語典》3部。
主要提供漢語、漢字研究者使用。《重編國語辭典修訂本》為歷史語言辭典，廣收歷代語言用法；《異體字字典》為大型漢字字庫，蘊含豐富的字形資料。
主要適用於國小低年級學童。收錄4千餘字，釋義全面標注注音，並有詞語例可作為造詞與造句的參考，另有各式索引可作為教師字典教學利用。初版編輯完成於民國89年，後續持續增修。
主要適用於中小學生。收錄約4萬5千字詞，詞目及音義均以現代用法為主，部分詞目提供全文朗讀及圖片。多音字取音主要參照教育部《國語一字多音審訂表》。初版完成編輯於民國89年，後續持續增修。
基礎版主要適用於國中小學生，進階版則適用於高中學生。正文收錄約1千5百餘組成語（約5,000條），為目前線上辭典中成語說解最為豐富詳細者。初版完成編輯於民國94年，後續持續增修。
主要適用於國語文教師及研究者。收錄約16萬7千字詞，屬歷史語言辭典，廣收從古至今的字音及詞語用法，並以古典文獻作為例證。初版完成編輯於民國83年，87年版本有較多增補，後續持續增修。
主要適用於漢字研究者。收錄約10萬個字形，為總整漢字字形的大型資料庫，不但完整收錄教育部公告的標準字體，也是目前線上字典中正體字資料最為豐富者。初版完成編輯於民國90年，後續持續增修。
